在那些听力损失且认知衰退风险较高的老年人群中，连续使用助听器三年可以将认知衰退的速度减半？
       2023年7月一篇发表于《柳叶刀》的文章表明，在有多个认知衰退风险因素的老年人中，干预听力损失可以在3年内减缓48%的思维和记忆能力的损失。
       听力干预可能通过使大脑更容易接收声刺激，或者通过帮助人们保持更多的社会交流和活动，来减缓思维和记忆的衰退。

       研究从两个人群中共招募70-84岁间的977名参与者:238名参加社区动脉粥样硬化风险(ARIC)研究的成年人，以及739名新招募的健康社区志愿者。对参与者进行随机试验，且在试验开始时，所有的参与者都有老年人的典型症状--轻度到中度的听力损失，但没有重大的认知障碍。
       在三年内团队通过使用助听器、一个用于协助自我管理的听力“工具包”以及听力学家的持续咨询和指导对听力干预组进行干预，对照组接受健康教育以及慢性病预防讲座。对总研究人群以及ARIC组和健康组都进行了听力干预组与健康教育组的对照分析。分析内容主要是三年内全面神经认知测试水平的变化，其中会确保听力损失不会影响结果。
       总研究人群中听力干预组与对照组的比较结果为阴性，社区健康人群听力干预组与对照组的比较结果也是阴性。而最有趣的结果是ARIC亚组听力干预组与对照组的比较，可以观察到干预组认知衰退减缓了48%。

       ACHIEVE 研究的主要研究者，约翰霍普金斯大学布隆伯格公共卫生学院的FrankLin博士表示:“在本研究中认知衰退风险增加的老年人群，在接受听力干预三年后的认知变化显著减少。听力损失在晚年是非常容易干预的，这使得它成为一个重要的公共卫生目标，以降低认知衰退和痴呆的风险，以及降低其他痴呆风险因素的公共目标，如早期教育程度较低，高血压，社会孤立和缺乏运动。”
       虽然听力损失与认知能力下降之间的关联机制尚未完全明确，但及时的听力干预仍然是很有必要的，在老人出现听力损失的情况下推荐使用助听器是有充分理由的，包括帮助老人理解言语，使交流更容易，以及促进其参与活动和日常生活，这毋庸置疑对提高老年人生活质量产生了积极的影响。